En artikel skriven av Österbottens handelskammares digitaliseringsutskott
En mobilapplikation, IoT-lösning eller kundportal som utvecklas i ett österbottniskt företag stannar inte här, utan används någonstans ute i världen, och kodrader skrivna här hamnar i motorer i Bangladesh, frekvensomriktare i Tyskland eller batterisystem i Kalifornien. Två tredjedelar av industriproduktionen på den österbottniska kusten — från Kristinestad via Vasa och Jakobstad till Karleby — går på export, och en allt större del av konkurrenskraften bygger på mjukvara, data och automation.
I april 2026 låg arbetslösheten i Österbotten på 6,8 procent medan genomsnittet i hela landet var 12,1 procent. Skillnaden är varken en slump eller tillfällig — de österbottniska landskapen har hört till toppen i Fastlandsfinland när det gäller sysselsättning redan i årtionden. Inom IT-branschen syns detta särskilt tydligt: medan huvudstadsregionen präglas av brist på jobb och ett överutbud av experter, ser situationen annorlunda ut här på kusten — här råder det brist på experter.
När man kör norrut längs kusten öppnar sig ett brett utbud av karriärmöjligheter för IT-experter. I Vasaregionen sysselsätter ett internationellt betydande energiteknologikluster tusentals sakkuniga, i Jakobstadsregionen är bland annat livsmedels-, skogs- och båtindustrin starka branscher, och i Karleby finns ett av Europas viktigaste kluster inom oorganisk kemisk industri. Regionens exportindustri investerar i snabb takt i digitalisering av produktionen, automation och användning av data. Samtidigt växer behovet av mjukvarukompetens kontinuerligt.
Hannu Ojajärvi har gjort en lång karriär på ABB i Vasa och Mathias Rönnlund på motsvarande sätt på Mirka, som verkar bland annat i Jeppo och Jakobstad.
– Mitt arbete har inte bara handlat om att utveckla programvara på ett kontor, utan jag har konkret fått vara med och utveckla produktion, produkter och internationella lösningar. Samarbetet mellan företagen i regionen är tätt, nätverken fungerar och man har kunnat bygga upp kompetens inom många olika branscher, säger Rönnlund.
– Det har inte saknats internationella möjligheter eller intressanta utmaningar under karriären. Internationalitet är en självklar del av arbetet här: samarbetet sker dagligen med människor från olika länder och kulturer, och genom mitt arbete har jag fått möjlighet att se stora delar av världen, tillägger Ojajärvi.
Österbotten och Mellersta Österbotten erbjuder mjukvaruproffs en kombination som är ovanlig i Finland: internationella exportföretag som arbetsgivare eller kunder, måttlig konkurrens om arbetsplatser och en smidig vardag. Livet i Österbotten sparar på det som det annars ofta råder brist på i ett karriärinriktat liv: tid och pengar. Boendet kostar en bråkdel av priserna i huvudstadsregionen. På arbetsresorna sparar man hundratals timmar egen tid varje år. Daghemsplats får man utan köer, skolorna håller hög nivå och undervisning erbjuds också på engelska — något som särskilt underlättar för familjer där den ena partnern har flyttat till Finland från ett annat land. En region som i hög grad drivs av export är också starkt internationell och mångkulturell. På fritiden finns skärgård, skidspår, kultur, festivaler och ligasport alldeles runt hörnet.
Veli-Pekka Salo arbetar på det Vasa-baserade Wapice som ledare för ett teknologisegment specialiserat på AI och dataanalys.
– Efter att jag utexaminerats som diplomingenjör i elteknik från Tekniska högskolan stannade jag kvar i huvudstadsregionen och arbetade med mjukvarulösningar. Jag blev bekant också med företag inom telekommunikationsbranschen och arbete i startupbolag. Lockad av ett intressantare och stabilare jobb flyttade jag ändå med familjen till Vasa, berättar Salo.
– Beslutet visade sig vara mycket lyckat. Höghuslägenheten byttes mot egnahemshus och köandet på ringvägen mot en elcykel. Mina fritidsintressen bytte jag däremot inte ut – tvärtom fick jag mer tid för dem. Här kombineras en smidig vardag, ett starkt industriellt ekosystem och möjligheten att göra meningsfullt arbete i en internationell miljö — utan storstadens kompromisser, sammanfattar Salo.
På den österbottniska kusten behöver karriär och livskvalitet inte stå i motsats till varandra — de går hand i hand. Och om du har dina rötter här, väntar jobbet sannolikt närmare än du tror.
Österbottens handelskammares digitaliseringsutskott:
Anders Brännbacka, OSTP Finland Oy Ab
Juha Erkkilä, Hilla Group Abp
Niklas Granholm, Elisa Abp, Vasa
Mira Grönvall, Vasa yrkeshögskola Ab
Mats Hägglund, Fellowmind Finland Ab
Jari Isohanni, Centria-ammattikorkeakoulu Oy
Aki Itävaara, Oy Leinolat Ab
Juha Kalliokoski, Wärtsilä Oyj Abp
Petri Kaustinen, Loihde Abp
Markus Ketola, Vitec Raisoft Ab
Jesse Laukkanen, Kokkolan HalpaHalli Oy
Julius Lindholm, Lounea Yritysratkaisut Oy
Jussi Loukiainen, Platonic Partnership Oy
Kenneth Nylund, Jakobstadsnejdens Telefon Ab
Hannu Ojajärvi, ABB Oy
Mathias Rönnlund, Mirka Oy
Veli-Pekka Salo, Wapice Ab
Alfred Sjöholm, Abilita Ab
Robert Ståhl, Herrfors Ab
Marko Viitala, Hitachi Energy Finland Oy
Petri Välisuo, Vasa universitet
Mia Brännbacka, Österbottens handelskammare
